Desvío

Por: Adalberto Diazgranados Linero

Me comentaba en cierta ocasión un reconocido profesor de Derecho en una prestigiosa universidad de Cali, nacido en el municipio de Puerto Tejada-Cauca, que siendo un menor púber de 14 años, que a comienzo de los años 60 del siglo pasado en atención de haberse pactado el ” Frente Nacional”, consistente de alternarse la presidencia de la República por parte de los dos partidos tradicionales de aquel entonces (Liberal y Conservador), le correspondía al partido Conservador tomar el timón de nuestro País; fue así que en plena campaña presidencial para el periodo del 1962-1966, visitó a Puerto Tejada-Cauca Guillermo León Valencia. Esta población para esa época, era la segunda ciudad en importancia para ese departamento caucano, asistiendo un gran número de habitantes a tal evento político, pero  desde el balcón adónde se encontraba el aspirante presidencial y al querer dirigirse a la multitud, estos con gritos algarabía e insultos, no lo dejaron hablar, por lo tanto se apagaría el discurso; fue cuando el coordinador del evento le pidió a la multitud unos segundos ya que el doctor Valencia les iba hablar. Los presentes quedaron en silencio, y fue cuando el candidato dirigiéndose al conglomerado le lanzó ésta proclama: “negros que aún añoran las cadenas de la esclavitud, me las pagaran”. El conglomerado enardecido hasta tomates le tiraron,

Pasado el tiempo, Guillermo León Valencia fue electo presidente; ya posesionado, unas de las primeras obras que realizó fue ordenar un desvío de la carretera de Popayán a Cali pero que no pasara por Puerto Tejada sino por el municipio de Santander de Quilichao, para así aislar aquella población quitándole importancia mientras que esta última le empezó un buen desarrollo que le trajo la nueva vía, convirtiéndose en la segunda ciudad del Cauca; hoy, es asiento de grandes industrias y opacando de esta manera a Puerto Tejada.

El nuevo proyecto de vía pasaba por un gran latifundio de propiedad de un amigo político del mandatario, de apellido Caicedo Lenis, dónde Valencia solía cazar, contaba con una escopeta que primeramente fue del Dictador Hitler, más tarde pasó a mano de Francisco Franco quien se la regaló a Guillermo León Valencia.

El nuevo tramo vial fue diseñado y dirigido por el Ingeniero payanés Antonio José Barona Casas, quien se desempeñaba en el antiguo Ministerio de Obras Públicas y Transporte hasta llegar a su merecidas pensión. Invito a mis lectores escuchar una canción vallenata titulada ” La Garra” cuyo compositor es Armando Zabaleta, dónde narra un episodio cuando Guillermo León Valencia le regaló una garra de águila a Rafael Escalona, que aquel cazó.