Carretera de La Soberanía: ¿Cuándo será ese cuándo?

La Soberanía (Pamplona-Saravena.): La “Ruta de la Muerte” que espera el milagro de la modernización.

La carretera conocida como La Soberanía, que conecta a Pamplona (Norte de Santander) con Saravena (Arauca), es mucho más que un corredor vial: es una ruta histórica vinculada a la gesta independentista de Colombia y América y, al mismo tiempo, uno de los trayectos más peligrosos y olvidados del país.

Lo que hace más de dos siglos fue el escenario de la gesta libertadora de Simón Bolívar, hoy es una de las deudas históricas más antigua, peligrosa y olvidada de los gobiernos colombianos.

La carretera La Soberanía, tiene una longitud de 150 kilómetros que serpentea entre las montañas de Norte de Santander (desde el municipio de Pamplona) y las llanuras de Arauca (hasta el municipio de Saravena), se ha convertido en un corredor de riesgo extremo donde el lodo y los abismos dictan la suerte de los viajeros.

UNA CARRETERA CON HISTORIA LIBERTADORA
La historia de esta vía está ligada a la independencia. Durante la Campaña Libertadora de 1819 el Libertador Simón Bolívar y el General Francisco de Paula Santander comprendieron el valor estratégico de conectar el oriente con el centro del país. Bolívar transitó por estas zonas (Pamplona y los valles del Sarare) para coordinar las fuerzas que finalmente dieron la libertad a la Nueva Granada. Este corredor atraviesa la cordillera Oriental y el piedemonte llanero, siguiendo rutas que fueron utilizadas durante la campaña libertadora liderada por Bolívar a comienzos del siglo XIX.

Durante las campañas militares para la liberación de cinco países, estas trochas sirvieron como paso estratégico entre los Andes y los Llanos Orientales, facilitando la movilización de tropas patriotas en condiciones extremas. La conexión entre regiones como Pamplona, el actual Boyacá y los Llanos fue clave para consolidar el avance hacia la independencia de lo que se llamó la Nueva Granada (hoy Colombia).

Con el paso del tiempo, esa ruta histórica se convirtió en una carretera vital para el comercio, el transporte de alimentos y la conexión de Arauca con el interior del país. Eran los tiempos en que el hoy departamento de Arauca era una Comisaría dentro del contexto geográfico colombiano y hacía parte de los llamados Territorios Nacionales junto con los también hoy departamentos de Amazonas, Caquetá, Casanare, Guaviare, Putumayo, Vichada, y Vaupés, entre otras regiones.

Sin embargo, tras 200 años, el carácter “estratégico” de la vía parece haberse quedado en los libros de historia: lo que debería ser un motor de la soberanía nacional, es hoy una trocha de 150 kilómetros que atraviesa territorios de tres departamentos: Pamplona-Labateca-Toledo (todos en Norte de Santander), Cubará (Boyacá) y Saravena en Arauca.

LA “RUTA DE LA MUERTE”
La carretera, quienes la conocen llaman “La Trocha de La Soberanía”, mientras los conductores obligados a transitarla le han denominado la “Ruta de la Muerte”. La vía está sumida en un abandono total y crónico, que ha provocado un alto costo de vidas humanas, y de automotores, pues registra índices de accidentalidad alarmantes debido a la pérdida de banca, los deslizamientos constantes y la falta de asfalto en más del 80% de su recorrido, que presenta tramos sin pavimentar, fallas en el drenaje, pérdida de banca y constantes derrumbes que dificultan el tránsito. Las lluvias agravan la situación, generando cierres frecuentes y aislamiento de regiones enteras. Incluso, cuando habilitan el paso, suele ser a un solo carril y en condiciones precarias, obligando a conductores a asumir riesgos constantes. En varias ocasiones, los deslizamientos han dejado incomunicado al departamento de Arauca, afectando la economía y el acceso a servicios básicos.

El deterioro de la vía se traduce en una alarmante cifra de accidentes. En marzo del presente año (2026), un volcamiento dejó 2 muertos y varios heridos. Otro caso reciente cobró la vida de una madre y su hija, generando indignación regional. En un accidente anterior, una buseta cayó a un abismo dejando 9 muertos y 5 heridos. Hasta el momento de escribirse esta nota, se han reportado eventos con hasta 25 personas heridas en un solo siniestro, atribuidos al mal estado de la vía. Autoridades locales han advertido que en algunos tramos pueden registrarse entre 5 y 10 accidentes diarios, reflejando la gravedad de la situación. Estos accidentes son provocados por derrumbes y caída de rocas, falta de pavimentación, sectores estrechos y sin señalización, condiciones climáticas extremas, y falta de mantenimiento.

Durante los últimos meses del pasado año (2025) y principios de 2026, se han registrado múltiples tragedias. A finales de 2025, un bus de servicio público cayó al abismo en el sector de Santa Inés en el municipio de Toledo, accidente que dejó saldo de una persona muerta y más de 10 heridas.

En la última década, se estima que más de 100 personas han perdido la vida en este corredor, víctimas de los desprendimientos de tierra en épocas de lluvia, o de buses que caen a los ríos Margua y Bojabá, accidentes que han probocado cierres totales por derrumbes, los que pueden durar semanas, lo que ha dejado al departamento de Arauca incomunicado, repercutiendo en el aumento en el costo de vida de los araucanos, disparando el precio de los alimentos.

EN PERMANENTE ALERTA
La vía de La Soberanía (Pamplona-Saravena) casi que permanece en estado crítico y en permanente estado de alerta, con cierres intermitentes debido a fuertes lluvias, pérdida de banca en el sector de Cajones y constantes derrumbes, incomunicando frecuentemente Arauca con Santander. Aunque hay obras de pavimentación en curso, solo una parte está intervenida, donde los puntos críticos de mayor peligrosidad están ubicados entre Samoré, Santa María y sector de Cajones; allí la pérdida de la banca y la caída de rocas es permanente, por lo que el deterioro afecta la movilidad.

De los 150 kilómetros de la vía, aproximadamente 39 kilómetros 600 metros están pavimentados. Hoy labores de pavimentación están en marcha con un 20% de avance. La vía presenta un deterioro histórico que ha generado múltiples accidentes y dificultades en la movilidad, manteniendo al sector en constante emergencia vial.

IMPACTO SOCIAL Y ECONÓMICO
La carretera es la principal vía de abastecimiento de Arauca. Por allí son transportados alimentos como yuca, plátano, cacao y ganado, fundamentales para la economía regional. Sin embargo, cuando la vía se bloquea se encarecen los productos, se retrasa la atención médica, se afecta el comercio, lo que incrementa el aislamiento territorial del departamento de Arauca.

¿CUÁL ES LA SOLUCIÓN DEFINITIVA?
Ante la crisis en ese tramo carreteable, el Gobierno Nacional ha incluido a la vía de “La Soberanía” dentro del ambicioso programa “Vías para la Paz”, con inversiones proyectadas para el periodo 2026-2035. Este Proyecto de Recuperación incluye puntos claves a intervenir, que están incluidos en el Detalle-Plan de Intervención Nacional, con una inversión global de $18,2 billones para vías regionales. Este proyecto es liderado por el Instituto Nacional de Vías -INVÍAS-, encargado de la la ejecución y mantenimiento de las obras.

Para lo que atañe a la “Carretera de La Soberanía”, el proyecto encierra la pavimentación de tramos críticos y construcción de muros de contención, con presencia de maquinaria y cierres parciales en sectores como el PR 13 al PR 98.

LA RUTA DE LA MUERTE Y SU FUTURO
“Cada vez que un bus sale de Pamplona hacia Saravena o viceversa, los tripulantes y pasajeros nos despedimos como si fuera el último viaje“, afirma un conductor de la zona, que reclama: “No pedimos lujos, pedimos el derecho a la vida“.

Mientras el presupuesto del actual gobierno es ejecutado para transformar esta trocha en una verdadera carretera, los habitantes del Sarare y Norte de Santander siguen cruzando los dedos cada vez que llueve. “La carretera de La Soberanía” espera dejar de ser un cementerio sobre ruedas, para convertirse finalmente, en el puente de desarrollo que Simón Bolívar alguna vez imaginó, especialmente para el departamento de Arauca, que vive en el permanente abandono desde las altas esferas gubernamentales de Colombia.

SOLUCIONES
A pesar de décadas de promesas, la solución definitiva sigue pendiente. Sin embargo, expertos y gremios coinciden en varias acciones clave, como la pavimentación total del corredor, donde la intervención estructural es la principal deuda de todos los gobiernos que ha tenido Colombia. Aunque se han invertido recursos en estudios y tramos parciales, nunca han alcanzado una pavimentación integral.

Se requieren obras de mitigación geotécnica, como la construcción de muros de contención, sistemas de drenaje, obras para la estabilización de taludes con el fin de reducir derrumbes y pérdida de banca.
Pero además, sde hace necesario un mantenimiento permanente con no solo obras nuevas, sino intervención constante, especialmente en temporada de lluvias.

Otra falencia de la carretera es la falta de señalización y control vial, la carencia de señales
preventivas, controles de velocidad, monitoreo de puntos críticos, y una inversión estatal sostenida.
Actualmente, las vías alternas para llegar a Arauca son más largas o también están deterioradas, lo que obliga a usar “La Soberanía” pese al riesgo.

Para conocedores de esta ‘tragedia vial’, la carretera de La Soberanía representa una paradoja nacional: una ruta histórica por donde pasó el sueño libertador de Simón Bolívar, convertida hoy en símbolo de abandono estatal y tragedia vial.

Mientras no sean ejecutadas soluciones estructurales definitivos, el tramo seguirá siendo una vía que en cada viaje implica un riesgo y donde la historia contrasta con una realidad marcada por el olvido.

Fotos: Crédito a los autores.