En el Magdalena Medio: Emergencia en Salud Mental: La Unidad Psiquiátrica de Barrancabermeja al borde del cierre

Más de 2000 pacientes siquiátricos en la región podrían quedar sin atención ante la desidia del gobierno departamental de Santander y la falta de pago de las EPS.

Lo que, en el año 2021, cuando fue abierta en Barrancabermeja la sede de Salud Mental del hospital Psiquiátrico San Camilo de Bucaramanga, comenzó como un modelo de esperanza para la región del Magdalena Medio, con el correr del tiempo se ha convertido en una pesadilla administrativa. La Unidad de Salud Mental de Barrancabermeja, operada por la E.S.E. Hospital Psiquiátrico San Camilo de Bucaramanga, ubicada en las instalaciones del Hospital Regional del Magdalena Medio (HRMM), se encuentra a punto de ser cerrada debido a una asfixiante crisis económica y financiera.

LA DEUDA: UN AGUJERO NEGRO FINANCIERO
La Red Pública Hospitalaria de Santander enfrenta una deuda acumulada que supera los $745.000 millones de pesos. En este escenario, el Hospital Regional del Magdalena Medio es uno de los más golpeados debido a la irresponsabilidad de las EPS que no cancelan a tiempo los servicios prestados a sus usuarios y a la falta de los giros que el gobierno de Santander debe hacer al centro asistencial barranqueño

Cartera vencida: Se estima que las EPS adeudan cifras millonarias al HRMM, con una concentración crítica en entidades intervenidas como la Nueva EPS.

Conflicto con la gobernación: de otra parte, también la forma como el gobierno departamental de Santander bajo la orientación de Juvenal Díaz Matéus, que manera irresponsable (según la gerencia del Hospital Regional) anuncia que está “al día” con ciertos giros, cuando no es cierto, lo que ahonda más la crisis. Este choque de versiones deja a los trabajadores y pacientes en medio del fuego cruzado.

Impacto en San Camilo: La sede de salud mental en Barrancabermeja, que depende de la estabilidad del sistema regional, ha visto cómo deudas específicas de la Nueva EPS (que a nivel departamental superan los $90.000 millones) paralizan la contratación de personal y la compra de insumos.

HOSPITAL REGIONAL ASUME RESPONSABILIDADES QUE LE COMPETE AL DEPARTAMENTO
En medio de la controversia, el Hospital Regional del Magdalena Medio emitió durante las últimas horas un comunicado, en el que asegura que ha venido asumiendo responsabilidades que no estaban cubiertas por el Hospital Psiquiátrico San Camilo del resorte departamental, lo que ha generado presiones tanto operativas como financieras.

Entre los puntos más críticos, la entidad señala que los procesos de remisión de pacientes dependen de la disponibilidad del hospital Psiquiátrico San Camilo de Bucaramanga, lo que ha ocasionado demoras, incluso de más de cinco días en casos prioritarios como intentos de suicidio. Además, advierte limitaciones en la atención, especialmente en horarios nocturnos y fines de semana.

¿QUIÉNES SE QUEDAN SIN ATENCIÓN?
El posible cierre de la Unidad Psiquiátrica de Barrancabermeja, no es solo un problema de ladrillos y cemento; es una tragedia humana. Esta sede es el único referente de salud mental de alta complejidad para la Provincia de Yariguíes y zonas aledañas en el Magdalena Medio.

En caso de que las puertas se cierren definitivamente, el impacto sería devastador: más de 2.000 pacientes del Distrito Especial de Barrancabermeja y municipios vecinos perderían su tratamiento.

CINCO DEPARTAMENTOS AFECTADOS
Habitantes de municipios pertenecientes a los departamentos de Boyacá, Cesar, Antioquia, Bolívar y Santander quedarían desprotegidos, ya que Barrancabermeja es su centro de referencia más cercano. Más de 23.700 pacientes del Magdalena Medio con patologías siquiátricas, fueron atendidos en Barrancabermeja, solo en el primer año de apertura del establecimiento en la ciudad. En el 2025 fueron atendidos más de 20.000 usuarios.

La Unidad Psiquiátrica de Barrancabermeja tiene capacidad de hospitalización simultánea para más de 30 pacientes con patologías graves como esquizofrenia paranoide, depresión severa con riesgo suicida y trastornos por consumo de sustancias. “Pacientes que han intentado suicidarse deben esperar hasta 5 días por una atención debido a la falta de camas y recursos por la carencia de apoyo financiero”, denunció recientemente la gerencia del Hospital Regional del Magdalena Medio.

FUTURO INCIERTO
A pesar de que el Ministerio de Salud ha manifestado su interés en fortalecer la salud mental en las provincias, la realidad en Barrancabermeja es contradictoria: mientras el Gobierno Nacional interviene el Hospital Regional para intentar salvarlo, la unidad psiquiátrica languidece por falta de pagos efectivos por parte de las EPS y de los giros que debe hacer el gobierno de Santander.

Si no se llega a un acuerdo inmediato para el saneamiento de la cartera, los pacientes de Barrancabermeja y el Magdalena Medio se verán obligados a trasladarse a Bucaramanga, un viaje de más de dos horas que muchas familias de escasos recursos no pueden costear, sentenciando a cientos de enfermos mentales al abandono estatal.

EPS DEUDORAS
La crisis en el Magdalena Medio no es por falta de pacientes, sino por falta de flujo de caja. Basado en los reportes de insolvencia de la red pública de Santander, este es el panorama de las deudas que asfixian la operación psiquiátrica:

GOBERNADOR SE “DESCARGA” CON EL GOBIERNO NACIONAL
Como ha sido su costumbre, cuando atraviesa dificultades propias de su gestión de gobierno el gobernador de Santander, Juvenal Díaz Matéus, sobre la falta de recursos para la sede del hospital Psiquiátrico de Barrancabermeja, ha hecho un llamado al gobierno nacional para que intervenga y evite una afectación mayor en la prestación del servicio, especialmente en un área tan sensible como la salud mental, aunque entendidos en materia sanitaria, es la gobierno seccional al que le corresponde remediar la problemática.

CRÍTICA POR LA “GESTIÓN” DE DÍAZ MATÉUS
Los críticos del gobernante seccional, sobre la situación del Psiquiátrico de Barrancabermeja, le enrostran la construcción de un Centro de Espectáculos del Oriente Colombiano llamado “Arena Bonita”, para el que no solicitó ayuda del gobierno nacional. Consideran que ese Centro de Espectáculos sobra en un departamento que carece de buenas vías secundarias, presenta precariedad en materia de salud y no cuenta con una verdadera seguridad en sus áreas rurales, donde se han registrado masacres como la ocurrida recientemente en Cimitarra.

Mientras el “rifirrafe” amenaza con subir de tono entre el Hospital Regional del Magdalena Medio y el gobierno de Santander, es la población psiquiátrica de cinco departamentos en el Magdalena Medio la que sufre las consecuencias de estos enfrentamientos y la irresponsabilidad de las EPS.